Le Joker

Le Joker

Cette fameuse carte baptisée ou apparaît dans les jeux américains vers 1860. L’origine du mot est donnée habituellement comme un dérivé de l’anglais to joke (plaisanter),mais le joker se rencontre aux Etats - Unis dans le jeu de l’euchre, (voir le jeu) dont Thierry Depaulis a rappelé la prononciation "youqueur", source plausible de notre "joker". En tout cas le mot est utilisé en France dès 1888 par Molidars quand il donne la règle de l’euchre à quatre. Le joker est alors une carte blanche.

En France , les premiers joueurs de poker ne trouvant pas cette carte dans les jeux nationaux ont d’abord utilisé des jeux Américains. Cette lacune fut comblée au tournant des 19°- 20° siècles .
La maison Fossorier, Amar et Cie obtient de l’Administration l’autorisation d’ajouter un joker. " Les amateurs de poker peuvent donc dès aujourd’hui se procurer en France les jeux qu’ils désirent grâce à notre initiative" annonce-t-elle fièrement dans un article du Dauphiné daté du 5 octobre 1902.
La maison Camoin, à Marseille, a introduit un joker dans certains jeux à la même époque, peut-être même avant.

Au Etats-Unis curieusement le poker n’est pas très répandu et il faut attendre les années 1860 pour que les règles du poker commencent seulement à se fixer . L’expérience répétée des joueurs qui permit peu à peu d’établir la hiérarchie des combinaisons. Apparaît aussi dans le jeu de carte, un fripon qui va désormais faire tourner bien des têtes : au lieu de limiter les cartes à cinquante-deux, les fabricants ajoutent un élément supplémentaire qui devient "impérial", jouant le rôle d’un cinquième As si nécessaire. Voici notre "joker" faisant son entrée dans le monde du jeu.

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A travers le temps le joker peut évoquer le Mat ou le Fou des tarots ; bien qu’il ne joue pas exactement le même rôle, il est néanmoins parent , surtout si le Fou européen fait bien partie de la série des honneurs et non de la série des atouts.
Parenté d’autant plus plausible qu’au XVIII° siècle , dans les tarots aux enseignes françaises, l’image du Fou traditionnel se transforme en figure d’arlequin, de pantin ou de pitre, comme le fait remarquer Detlef Hoffmann, tous aimables fripons, cousins de ce joker nouvelle manière.

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Il est intéressant d’ observer le goût des joueurs pour les figures ou numéros hors série dont les propriétés sont particulières, atouts sortis d’ailleurs ,marginaux et tout puissant , intervenant comme l’étranger venu de l’autre versant des montagnes pour enlever la fille de la maison tel un trésor. C’est le superman imprévisible, le justicier.

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